About all

Can i swim with swimmers ear. Swimming with Swimmer’s Ear: Prevention, Symptoms, and Treatment Guide

What is swimmer’s ear and how can it be prevented. How to recognize the symptoms of swimmer’s ear. What are the most effective treatments for swimmer’s ear. Can swimming with swimmer’s ear cause long-term damage. How to distinguish swimmer’s ear from other ear infections.

Содержание

Understanding Swimmer’s Ear: Causes and Risk Factors

Swimmer’s ear, medically known as otitis externa, is an infection of the outer ear canal. While commonly associated with swimming, it can occur due to various factors that create a moist environment in the ear, allowing bacteria to thrive.

The primary causes of swimmer’s ear include:

  • Prolonged exposure to water, especially in pools, lakes, or oceans
  • Use of hearing aids or earbuds
  • Excessive use of cotton swabs
  • Certain skin conditions affecting the ear canal
  • Trauma to the ear canal

The most common bacterial culprit is Pseudomonas aeruginosa, although other bacteria and fungi can also cause the infection. People who swim frequently, particularly in waters with higher bacterial content, are at an increased risk of developing swimmer’s ear.

Can chlorinated pool water cause swimmer’s ear?

While chlorine is used to kill bacteria in pools, it doesn’t eliminate the risk of swimmer’s ear entirely. Chlorinated water can actually strip away the protective layer of earwax, making the ear canal more susceptible to infection. Additionally, poorly maintained pools with imbalanced chlorine levels may harbor bacteria that can cause swimmer’s ear.

Recognizing the Symptoms of Swimmer’s Ear

Identifying swimmer’s ear early can lead to faster treatment and relief. The symptoms can range from mild to severe and may include:

  1. Ear pain, which may intensify when pulling on the outer ear or pressing on the tragus (the small, pointed part in front of the ear)
  2. Itching inside the ear canal
  3. Redness and swelling of the outer ear and ear canal
  4. Drainage of clear, odorless fluid
  5. Decreased or muffled hearing
  6. Feeling of fullness or pressure in the ear

In more severe cases, symptoms may progress to:

  • Fever
  • Severe pain that spreads to the face, neck, or side of the head
  • Swollen lymph nodes in the neck
  • Complete blockage of the ear canal

How quickly do swimmer’s ear symptoms develop?

Symptoms of swimmer’s ear can develop rapidly, often within a few days of exposure to water or other irritants. The progression from mild discomfort to severe pain can occur within 48 to 72 hours in some cases. This rapid onset underscores the importance of early recognition and treatment.

Diagnosing and Treating Swimmer’s Ear

Proper diagnosis and treatment of swimmer’s ear are crucial for quick relief and prevention of complications. Diagnosis typically involves a physical examination of the ear and a review of symptoms.

How is swimmer’s ear diagnosed?

A healthcare provider will usually diagnose swimmer’s ear by:

  • Examining the ear canal and eardrum with an otoscope
  • Gently tugging on the outer ear to check for pain (a hallmark sign of swimmer’s ear)
  • Checking for swelling, redness, and discharge in the ear canal
  • Assessing hearing if there are concerns about hearing loss

In some cases, a culture of the ear discharge may be taken to identify the specific pathogen causing the infection.

What are the most effective treatments for swimmer’s ear?

Treatment for swimmer’s ear typically involves:

  1. Cleaning the ear canal: A healthcare provider may carefully remove any debris or discharge from the ear canal to allow for better penetration of ear drops.
  2. Antibiotic ear drops: These are usually the primary treatment, often combined with steroids to reduce inflammation.
  3. Pain management: Over-the-counter pain relievers such as acetaminophen or ibuprofen can help alleviate discomfort.
  4. Avoiding water: Keeping the ear dry during treatment is crucial for recovery.

In severe cases or for patients with underlying conditions, oral antibiotics may be prescribed. It’s important to complete the full course of treatment as prescribed, even if symptoms improve, to prevent recurrence or antibiotic resistance.

Prevention Strategies for Swimmer’s Ear

Preventing swimmer’s ear is often easier than treating it. Here are some effective strategies to reduce the risk of developing this painful condition:

  • Keep ears dry: Use a swim cap or earplugs when swimming, and thoroughly dry ears after water exposure.
  • Use preventive ear drops: A solution of equal parts white vinegar and rubbing alcohol can help prevent bacterial growth after swimming.
  • Avoid inserting objects into the ear canal: This includes cotton swabs, which can damage the protective layer of earwax.
  • Protect ears during hair care: Use cotton balls coated with petroleum jelly to keep hair products out of the ear canal during application.
  • Maintain proper pool chemistry: If you have a home pool, ensure proper chlorination and pH levels to minimize bacterial growth.

Are there any natural remedies to prevent swimmer’s ear?

While medical treatments are most effective, some natural remedies may help prevent swimmer’s ear:

  • Garlic oil: Known for its antimicrobial properties, a few drops of garlic oil in the ears after swimming may help prevent infection.
  • Tea tree oil: Diluted tea tree oil has antifungal and antibacterial properties that may be beneficial.
  • Apple cider vinegar: Similar to the vinegar and alcohol solution, apple cider vinegar can help maintain the ear’s pH balance.

It’s important to note that these natural remedies should be used with caution and are not substitutes for medical treatment if an infection is already present.

Swimming with Swimmer’s Ear: Risks and Precautions

Swimming with an active case of swimmer’s ear is generally not recommended. Water exposure can exacerbate the infection and delay healing. However, if swimming is unavoidable, there are precautions that can be taken.

Can you swim with swimmer’s ear if you use waterproof earplugs?

While waterproof earplugs can provide some protection, they are not foolproof. If you must swim with swimmer’s ear:

  • Use a tight-fitting swim cap in addition to earplugs
  • Limit time in the water
  • Dry ears thoroughly immediately after swimming
  • Apply prescribed ear drops as soon as possible after swimming

It’s crucial to consult with a healthcare provider before swimming with an active infection, as they can provide personalized advice based on the severity of your condition.

Long-Term Effects and Complications of Swimmer’s Ear

While most cases of swimmer’s ear resolve without long-term consequences, chronic or severe infections can lead to complications.

What are the potential long-term effects of untreated swimmer’s ear?

If left untreated or if treatment is inadequate, swimmer’s ear can lead to:

  • Chronic otitis externa: Persistent or recurring infections of the outer ear
  • Narrowing of the ear canal: Due to chronic inflammation and scarring
  • Temporary hearing loss: Usually resolves with treatment
  • Spread of infection: In rare cases, the infection can spread to nearby tissues

In extremely rare cases, particularly in people with compromised immune systems, the infection can spread to the base of the skull, leading to a condition called malignant otitis externa. This serious complication requires immediate medical attention.

Differentiating Swimmer’s Ear from Other Ear Infections

Distinguishing swimmer’s ear from other ear infections, particularly middle ear infections (otitis media), is crucial for proper treatment.

How can you tell the difference between swimmer’s ear and a middle ear infection?

Key differences include:

  • Pain location: Swimmer’s ear pain is more external and worsens when the outer ear is touched or moved. Middle ear infections cause pain deeper inside the ear.
  • Ear drainage: Swimmer’s ear may produce clear, odorless drainage. Middle ear infections rarely cause drainage unless the eardrum ruptures.
  • Hearing loss: While both can cause hearing changes, swimmer’s ear typically causes a feeling of fullness or blockage, while middle ear infections may cause more significant hearing loss.
  • Fever: More common with middle ear infections, especially in children.
  • History: Recent swimming or water exposure is more indicative of swimmer’s ear.

If you’re unsure about the type of ear infection you’re experiencing, it’s best to consult a healthcare provider for an accurate diagnosis and appropriate treatment.

Special Considerations for Children and Swimmer’s Ear

Children, especially those who spend a lot of time in the water, are particularly susceptible to swimmer’s ear. Parents and caregivers should be vigilant about prevention and early detection of symptoms.

How can parents recognize swimmer’s ear in young children?

Signs that a child may have swimmer’s ear include:

  • Tugging or pulling at the ear
  • Crying or fussiness, especially when the ear is touched
  • Difficulty sleeping on the affected side
  • Fever (in some cases)
  • Decreased appetite or difficulty eating due to ear pain

For infants and toddlers who can’t verbalize their discomfort, parents should watch for signs of general irritability, sleep disturbances, or changes in behavior that could indicate ear pain.

Are children more prone to swimmer’s ear than adults?

Children are generally more susceptible to swimmer’s ear for several reasons:

  • Narrower ear canals that retain water more easily
  • More time spent in water, especially during summer months
  • Less developed immune systems
  • Tendency to insert objects into their ears

Parents can help prevent swimmer’s ear in children by encouraging the use of earplugs or swim caps, ensuring thorough ear drying after swimming, and teaching children not to insert objects into their ears.

By understanding the causes, symptoms, and prevention strategies for swimmer’s ear, individuals can enjoy water activities with less risk of developing this painful condition. Remember, early detection and proper treatment are key to quick recovery and prevention of complications. If you suspect you or your child has swimmer’s ear, don’t hesitate to seek medical advice for proper diagnosis and treatment.

Этим летом избегайте боли в ухе пловца

 

Мало что так освежает, как купание в озере в жаркий день. Но пока вы и ваши дети наслаждаетесь плаванием этим летом, следите за своими ушами. Состояние, называемое ухом пловца, может привести к большим страданиям.

 

К счастью, существует множество способов профилактики и лечения этой распространенной инфекции.

Что такое ухо пловца?

Ухо пловца — это инфекция наружного слухового прохода. Наружный слуховой проход идет от отверстия уха до барабанной перепонки. Медицинский термин для этого – наружный отит. Обычно это происходит из-за попадания воды в ухо после плавания, но может быть вызвано и другими причинами, такими как слуховые аппараты, ватные тампоны, определенные кожные заболевания или что-либо, что повреждает кожу ушного канала. Вода создает влажную среду, которая позволяет бактериям расти и заражать слуховой проход. Это часто вызывается бактериями pseudomonas aeruginosa, но другие бактерии и грибки также могут вызывать ухо пловца.

Каковы симптомы уха пловца?

Симптомы могут варьироваться от легких до тяжелых. К ним относятся боль, покраснение уха и слухового прохода, выделения. Классическим признаком уха пловца является усиление боли при растяжении наружного уха или надавливании на часть хряща в передней части уха. Другие симптомы включают зуд, заложенность или давление в ушах и снижение слуха. В редких случаях это может стать более серьезным и вызвать боль по всему лицу и шее, лихорадку или увеличение лимфатических узлов на шее.

Больно?

Одним из характерных симптомов уха пловца является боль. Это может начаться как неопределенный дискомфорт и быстро прогрессировать до более сильной боли. Обычно это усугубляется, если тянуть наружное ухо или надавливать на хрящевую ткань в передней части уха.

Это заразно?

К счастью, это не заразно.

Как родитель может распознать ухо пловца у маленького ребенка?

Боль является наиболее распространенным симптомом, особенно если она усиливается при натягивании наружного уха или надавливании на хрящ в передней части уха. Также может произойти дренаж жидкости из уха. В запущенных случаях наружное ухо также может стать красным и болезненным.

Как долго это длится?

Обычно это длится от 7 до 10 дней, но может варьироваться, особенно в хронических случаях, которые могут продолжаться в течение недель и месяцев. Лечение обычно уменьшает продолжительность симптомов.

Само пройдет?

В легких случаях ухо пловца может рассосаться самостоятельно. Но из-за дискомфорта большинство пациентов обращаются за медицинской помощью, поскольку лечение очень эффективно уменьшает симптомы.

Каковы возможные долговременные повреждения уха пловца?

Долговременное повреждение в большинстве случаев необычно. Однако инфекция может стать хронической из-за устойчивых бактерий, кожных заболеваний (дерматит, псориаз) и других причин. Другие долгосрочные проблемы могут возникнуть, если инфекция распространяется в глубокие слои кожи, хрящей и костей. Это может вызвать все более сильную боль, повреждение черепных нервов и более широкое распространение инфекции. К счастью, эти случаи необычны, и у большинства из этих пациентов есть сопутствующие заболевания, которые способствовали усугублению инфекции.

Как лечить ухо пловца?

Попросите врача очистить ухо от отделяемого и инородных тел, что может быть очень полезным при лечении инфекции. Кроме того, ушные капли с антибиотиками, часто в сочетании со стероидными каплями, очень эффективны для быстрого лечения ушной раковины. Есть несколько типов этих эффективных ушных капель. Обезболивающие препараты, такие как ацетаминофен и ибупрофен, очень помогают при дискомфорте.

Как вы можете предотвратить заражение себя или своих детей?

Сохранение ушей сухими — лучший способ предотвратить заболевание уха пловца, но при плавании это может быть затруднительно. Использование берушей может помочь предотвратить попадание влаги в наружный слуховой проход. Если барабанная перепонка цела и в прошлом не было проблем с ушами, белый уксус и медицинский спирт 1:1, используемые после плавания, могут помочь предотвратить ухо пловца. Ухо также создает естественные барьеры для инфекции, такие как ушная сера, и пациенты должны избегать ее удаления ватными тампонами. Ватные тампоны также могут повредить кожу в ушном канале, что потенциально может вызвать или увеличить риск развития уха пловца.

Имеет ли значение тип воды, в которой вы плаваете (например, бассейны или озера)?

Вода с повышенным содержанием бактерий может увеличить риск заболевания ушами пловца. Сюда входят как бассейны, так и озера, особенно в зависимости от того, насколько хорошо поддерживается бассейн.

Как отличить ухо пловца от инфекции среднего уха?

Очень часто встречается инфекция среднего уха, особенно у детей. Большинство инфекций среднего уха вызывают боль, потерю слуха и, возможно, дренаж, как при ухе пловца. Однако инфекция среднего уха не вызывает боли при растяжении наружного уха или надавливании на часть хряща в передней части уха. У людей с инфекциями среднего уха также могут быть эти инфекции в анамнезе, у них могут быть ушные трубки или другие предшествующие операции, и, как правило, у них больше потеря слуха. Инфекции среднего уха обычно не вызывают покраснения наружного слухового прохода или уха. Для врача важно различать эти два заболевания, особенно потому, что лечение может быть совершенно разным.

Вы все еще можете плавать с ухом пловца?

В идеале мы рекомендуем вам избегать плавания или попадания влаги в ухо, пока симптомы не исчезнут. В обычных случаях это, вероятно, не является проблемой, но может привести к повторному заражению или усложнению лечения.

 

Джеймсон Маттингли — отоларинголог в Медицинском центре Векснера Университета штата Огайо и доцент Медицинского колледжа штата Огайо.

 

Ухо пловца (наружный отит) – Министерство здравоохранения штата Миннесота

Ушные инфекции могут быть вызваны попаданием в ухо зараженной воды после плавания. Эта инфекция, известная как «ухо пловца» или наружный отит, отличается от обычной детской инфекции среднего уха. Инфекция возникает в наружном слуховом проходе и может вызывать боль и дискомфорт. Ухо пловца поражает все возрастные группы, хотя чаще встречается у детей.

На этой странице:
Симптомы
Передача
Профилактика
Дополнительная информация

Симптомы

Симптомы обычно появляются в течение нескольких дней плавания и включают:

  • Зуд внутри уха.
  • Покраснение и отек уха.
  • Боль при дергании инфицированного уха или при надавливании на ухо.
  • Выделение гноя из инфицированного уха.

Сначала симптомы обычно слабо выражены, но могут ухудшиться, если инфекция распространяется или не лечится. Если вы считаете, что у вас ухо пловца, проконсультируйтесь со своим лечащим врачом. Ухо пловца можно лечить ушными каплями с антибиотиком.

Заражение

Ухо пловца может возникнуть, когда вода остается в ушном канале в течение длительного периода времени, создавая идеальную среду для роста микробов и заражения кожи. Микробы, обнаруженные в бассейнах и других рекреационных водных объектах, являются одной из наиболее распространенных причин ушной раковины.

Ухо пловца не может передаваться от человека к человеку.

Профилактика

Чтобы снизить риск заболевания ушной раковиной:

  • Следите за тем, чтобы уши были как можно более сухими.
    • Во время плавания используйте купальную шапочку, беруши или специальные плавательные формы.
  • Тщательно вытирайте уши после купания или душа.
    • Хорошо вытрите уши полотенцем.
    • Наклоните голову так, чтобы каждое ухо было обращено вниз, чтобы вода вытекала из слухового прохода.
    • Потяните мочку уха в разные стороны, пока ухо обращено вниз, чтобы помочь воде стекать.
      • Если в ушах все еще остается вода, рассмотрите возможность использования фена для перемещения воздуха в ушном канале.
      • Установите сушильную машину на самый низкий нагрев и скорость/вентилятор.
      • Держите фен на расстоянии нескольких дюймов от уха.
  • Не помещайте предметы в слуховой проход (включая ватные палочки, карандаши, скрепки или пальцы).