What causes chronic cough? How do you treat it? Get the facts about chronic cough and postnasal drip from a Harvard health expert.

Postnasal Drip: A Common Cause of Chronic Cough

You thought it would never end: that tickling in the back of your throat that makes you cough or clear your throat. It’s been going on for several months now. And now you know why: postnasal drip. This is a common diagnosis. It can happen for a number of reasons: allergies, viral infections (including the common cold), sinus infections, irritants in the air (such as fumes or dust). Less common causes include something getting stuck in the nose (usually in young children), pregnancy, and certain medications. Temporary and normal reasons for postnasal drip include certain weather conditions (especially cold and dry air) and spicy foods.

Whatever the cause, the issue is a constant trickle of mucus from the back of the nasal passages irritating the throat, a nagging cough, or other symptoms.

What Can You Do About Postnasal Drip?

Now that you have an official diagnosis, what can you do about it? There are a number of treatment options, including home remedies and over-the-counter medications:

• Humidifying or steam inhalation (as during a hot shower)
• Maintaining hydration (to thin out mucus)
• Sleeping with your head elevated to prevent mucus from pooling in the back of your throat
• Nasal irrigation (available over-the-counter)
• Oral decongestant, such as pseudoephedrine (as in Sudafed) or phenylephrine (as in Sudafed PE or Neo-Synephrine)
• Guaifenesin (like Mucinex), a medication that thins mucus
• Antihistamine, such as:
  • diphenhydramine (as in Benadryl)
  • chlorpheniramine (as in Chlor-Trimeton)
  • loratadine (as in Claritin or Alavert)
  • fexofenadine (Allegra)
  • cetirizine (Zyrtec)
  • levocetirizine (Xyzal)
  • desloratadine (Clarinex)
• Nasal decongestant, such as oxymetazoline (found in Afrin), which constricts blood vessels in the nasal passages, leading to less drainage. These medications should only be used for a day or two; prolonged use can do more harm than good.

Keep in mind that many of these medications are combined in over-the-counter products. For example, there are several formulations of “Sudafed” that contain pseudoephedrine or phenylephrine, as well as additional ingredients including acetaminophen, dextromethorphan, and guaifenesin. While these combinations can be effective, it’s important to read the label and avoid taking too much of any active ingredient.

What About Prescription Treatments?

If these approaches are ineffective, the next best step may be prescription treatment, including:

• Nasal steroid spray (e.g., beclomethasone/Beconase or triamcinolone/Nasacort)
• Ipratropium (Atrovent) nasal spray, which inhibits secretion (such as mucus)
• Other treatment approaches depend on the cause of the postnasal drip.

Antibiotics are usually useless, so they are generally not prescribed for postnasal syndrome (unless the symptoms are caused by a bacterial sinus infection). For allergies, frequent dusting and vacuuming, covering mattresses and pillows, and using a special air filter can help reduce exposure to allergy triggers.

What About Chicken Soup?

If you’ve been told that chicken broth helps with nasal congestion (or other cold or flu symptoms), it’s true! But it doesn’t necessarily have to be chicken broth – any hot liquid can help thin out mucus and maintain hydration.

When Should You See a Doctor?

In most cases, postnasal drip is unpleasant but not dangerous. However, you should see a doctor if you have:

• Unexplained fever
• Blood-tinged mucus
• Wheezing or shortness of breath
• Drainage with a foul odor
• Persistent symptoms despite treatment

The Good and Bad News About Postnasal Syndrome

Postnasal syndrome is one of the most common causes of persistent cough, hoarseness, sore throat, and other unpleasant symptoms. It can be caused by a variety of conditions and can persist for weeks or months. That’s the bad news. The good news is that most causes can be quickly identified, and most will improve with treatment.

Image: Cecilie_Arcurs/Getty Images

Gastroesophageal Reflux Disease (GERD) – Harvard Health

Gastroesophageal reflux disease (GERD) is commonly called heartburn. This digestive disorder most often causes a burning sensation, and sometimes a squeezing feeling, in the middle of the chest.

With GERD, acid and digestive enzymes from the stomach back up into the esophagus. This can irritate the lining of the esophagus and cause symptoms.

Лечение постназального затекания — Harvard Health

Вы думали, что это никогда не закончится: щекотание в задней части горла, которое заставляет вас кашлять или откашливаться. Это продолжается уже несколько месяцев. И теперь вы знаете, почему: постназальный затек. Это общий диагноз. Это может произойти по ряду причин: аллергия, вирусные инфекции (включая простуду), инфекции носовых пазух, раздражители в воздухе (например, пары или пыль). Менее распространенные причины включают застревание чего-либо в носу (обычно у маленьких детей), беременность и прием некоторых лекарств. К временным и нормальным причинам постназального затекания относятся определенные погодные условия (особенно холодный и сухой воздух) и острая пища.

Какой бы ни была причина, проблема заключается в постоянной струйке слизи из задней части носовых пазух, раздражающей горло, ноющем кашле или других симптомах.

Что теперь?

Теперь, когда у вас есть официальный диагноз, что вы можете для этого сделать? Существует ряд вариантов лечения, в том числе домашние средства и лекарства, отпускаемые без рецепта:

• Увлажняющая или паровая ингаляция (как во время горячего душа)
• Сохранение водного баланса (для разжижения слизи)
• Спите на подложенных подушках, чтобы слизь не скапливалась в задней части горла
• Промывание носа (доступно без рецепта)
• Пероральное противоотечное средство, такое как псевдоэфедрин (как в Sudafed) или фенилэфрин (как в Sudafed PE или Neo-Synephrine)
• Гвайфенезин (как и Муцинекс), лекарство, разжижающее слизь
• Антигистаминный препарат, такой как
  • дифенгидрамин, как в Бенадриле
  • chlorpheniramine, as in Chlor-Trimeton
  • loratadine, as in Claritin or Alavert
  • fexofenadine (Allegra)
  • cetirizine (Zyrtec)
  • levocetirizine (Xyzal)
  • desloratadine (Clarinex)
• Противозастойное средство для носа, такое как оксиметазолин (содержащийся в Африне), который сужает кровеносные сосуды в носовых ходах; это приводит к меньшему количеству выделений. Такие лекарства следует принимать только в течение дня или двух; длительное использование может принести больше вреда, чем пользы)

Имейте в виду, что многие из этих лекарств комбинируются в продуктах, отпускаемых без рецепта. Например, существует несколько лекарственных форм «Судафеда», содержащих псевдоэфедрин или фенилэфрин, а также дополнительные препараты, включая ацетаминофен, декстрометорфан и гвайфенезин. Хотя эти комбинации могут быть эффективными, важно читать этикетку и избегать приема слишком большого количества активного ингредиента.

Как насчет лечения по рецепту?

Если эти подходы неэффективны, следующим лучшим шагом может стать лечение по рецепту, в том числе:

• Назальный стероидный спрей (например, беклометазон/беконаза или триамцинолон/назакорт)
• Ипратропиум (Атровент) назальный спрей, ингибирующий секрецию (например, слизь)

Другие методы лечения зависят от причины постназального затекания. Антибиотики обычно бесполезны, поэтому их обычно не назначают при постназальном синдроме (если только симптомы не вызваны бактериальной инфекцией пазух). При аллергии частая уборка пыли и уборка пылесосом, накрывание матрасов и наволочек, а также специальный воздушный фильтр могут помочь уменьшить воздействие триггеров аллергии.

Как насчет куриного супа?

Если вам говорили, что куриный бульон помогает при насморке (или других симптомах простуды или гриппа), это правда! Но на самом деле это не обязательно должен быть куриный бульон — любая горячая жидкость может разжижать слизь и поддерживать водный баланс.

Когда следует вызвать врача?

В большинстве случаев постназальное затекание неприятно, но не опасно. Тем не менее, вам следует обратиться к врачу, если у вас есть:

• Необъяснимая лихорадка
• Кровавая слизь
• Свистящее дыхание или одышка
• Дренаж с неприятным запахом
• Стойкие симптомы, несмотря на лечение

Плохая/хорошая новость о постназальном синдроме

Постназальный синдром является одной из наиболее частых причин постоянного кашля, охриплости, боли в горле и других неприятных симптомов. Это может быть вызвано рядом условий и может сохраняться в течение нескольких недель или месяцев. Это плохие новости. Хорошей новостью является то, что большинство причин можно быстро выявить, и большинство из них улучшится при лечении.

Изображение: Cecilie_Arcurs/Getty Images

Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ) — Harvard Health

Гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ) обычно называется изжогой. Это расстройство пищеварения чаще всего вызывает ощущение жжения, а иногда и сдавливания в средней части грудной клетки.

При ГЭРБ кислота и пищеварительные ферменты из желудка поступают обратно в пищевод, трубку, по которой пища попадает изо рта в желудок. Этот обратный поток желудочного сока называется «рефлюкс». Эти едкие желудочные соки воспаляют слизистую оболочку пищевода. Если ГЭРБ не лечить, он может необратимо повредить пищевод.

Мышечное кольцо отделяет пищевод от желудка. Это кольцо называется пищеводным сфинктером. В норме сфинктер открывается, когда вы глотаете, и пища попадает в желудок. В остальное время он туго сжимается, чтобы пища и кислота из желудка не попали в пищевод.

Однако у большинства людей с ГЭРБ пищеводный сфинктер не плотно сращен. Он остается расслабленным между глотками. Это позволяет пищеварительным сокам попадать в пищевод и раздражать слизистую оболочку пищевода.

Многие факторы могут ослабить или ослабить нижний пищеводный сфинктер. К ним относятся:

• Определенные продукты
• Курение
• Алкоголь
• Беременность
• Многие лекарства
• Повышенное внутрибрюшное давление из-за ожирения или беременности
• Выпячивание желудка (грыжа пищеводного отверстия диафрагмы), выступающее над диафрагмой

Длительное воздействие кислоты может вызвать:

• Воспаление пищевода
• Узкий
• Открытая язва

Длительное воздействие кислоты также может привести к состоянию, называемому пищеводом Барретта. Пищевод Барретта увеличивает риск рака пищевода.

Для многих людей с ГЭРБ изжога является не просто случайным дискомфортом. Скорее, это частое, даже ежедневное испытание.

Симптомы

Симптомы ГЭРБ могут включать:

• Острую или жгучую боль в груди за грудиной. Это также известно как изжога. Это наиболее распространенный симптом ГЭРБ. Изжога может усиливаться, когда вы едите, наклоняетесь или ложитесь.
• Стеснение в груди или верхней части живота. Боль может разбудить вас посреди ночи.
• Регургитация, заброс желудочного сока в рот
• Тошнота
• Повторяющийся кислый или горький привкус во рту
• Затрудненное глотание
• Охриплость, особенно по утрам
• Боль в горле
• Кашель, свистящее дыхание или повторяющаяся потребность откашляться

Диагностика

Ваш врач спросит вас:

• Как часто у вас бывает изжога или другие симптомы ГЭРБ
• Если ваши симптомы ухудшаются, когда вы ложитесь или наклоняетесь
• Облегчаются ли ваши симптомы лекарствами от изжоги, отпускаемыми без рецепта

Ваш врач также проверит принимаемые вами лекарства. Некоторые лекарства могут ослабить сфинктер пищевода. К ним относятся:

• Нестероидные противовоспалительные препараты (НПВП), такие как ибупрофен и напроксен
• Лекарства от кровяного давления или сердечные препараты, такие как блокаторы кальциевых каналов и нитроглицерин
• Препараты от остеопороза, называемые бисфосфонатами
• Прогестины, такие как прогестерон
• Лекарства, уменьшающие количество выделяемой вами слюны, такие как антигистаминные препараты и антидепрессанты

Боль, похожая на изжогу, также может быть симптомом ишемической болезни сердца. Ваш врач может спросить, есть ли у вас какие-либо симптомы проблем с сердцем. Он или она может проверить наличие проблем с сердцем.

Если вашей единственной жалобой является легкая изжога, а физикальное обследование в норме, врач может предложить изменить образ жизни и принять лекарства, отпускаемые без рецепта. Возможно, вам не потребуются какие-либо специальные диагностические тесты или рецептурное лечение.

Если у вас более серьезные симптомы или изжога не снимается лекарствами, вам потребуется дополнительное обследование. Серьезные симптомы включают сильную длительную изжогу, затрудненное глотание или потерю веса.

Лучшим тестом на ГЭРБ является эндоскопия. Врач смотрит прямо на пищевод с помощью эндоскопа. Это гибкая трубка, которую можно вводить через рот и горло. Эндоскопию обычно проводит специалист-гастроэнтеролог.

Во время эндоскопии врач может взять небольшой образец ткани для исследования в лаборатории. Ваш врач также может осмотреть ваш желудок и первую часть тонкой кишки с помощью эндоскопа.

Вы также можете пройти один или несколько из следующих тестов:

• Проглотить барий — Рентгенологическое исследование, очерчивающее пищевод.
• Кардиологическое обследование — Для проверки на сердечные заболевания.
• Пищеводная манометрия или исследования моторики — Для проверки сжимающих движений пищевода при глотании.
• Мониторинг pH пищевода — Использует электроды для измерения pH (уровня кислоты) в пищеводе. Обычно это делается в течение 24 часов.

Ожидаемая продолжительность

Без лечения ГЭРБ обычно является длительной проблемой.

Симптомы могут исчезнуть в течение нескольких дней лечения. Но для многих пациентов требуется несколько недель лечения, прежде чем симптомы уменьшатся или исчезнут.

Лечение часто приходится продолжать в течение длительного периода времени. Даже при ежедневном приеме лекарств у многих людей с рефлюксом сохраняются симптомы.

Профилактика

Есть много вещей, которые вы можете сделать, чтобы предотвратить симптомы ГЭРБ. Вот некоторые простые изменения образа жизни:

• Поднимите изголовье кровати не менее чем на шесть дюймов. Если есть возможность, подложите под ножки у изголовья деревянные бруски. Или используйте твердый пенопластовый клин под изголовьем матраса. Простое использование дополнительных подушек может не помочь. Лежание на левом боку также может помочь уменьшить кислотный рефлюкс.
• Избегайте продуктов, которые вызывают расслабление пищеводного сфинктера во время их переваривания. Это включает:
  • Кофе
  • Шоколад
  • Жирные продукты
  • Цельное молоко
  • Мята перечная
  • Мята колосистая
• Ограничьте употребление кислых продуктов, которые усиливают раздражение при отрыгивании. К ним относятся цитрусовые и помидоры.
• Избегайте газированных напитков. Отрыжка газа заставляет сфинктер пищевода открываться и может способствовать рефлюксу.
• Ешьте чаще и небольшими порциями.
• Не ложитесь после еды.
• Не ешьте за три-четыре часа до сна.
• Если вы курите, бросьте.
• Избегайте употребления алкоголя. Он расслабляет пищеводный сфинктер.
• Похудеть, если вы страдаете ожирением. Ожирение может затруднить сфинктер пищевода оставаться закрытым.
• Избегайте ношения тесной одежды. Повышенное давление на живот может открыть пищеводный сфинктер.
• Используйте леденцы или жевательную резинку, чтобы продолжать производить слюну.

Лечение

Лечение большинства людей с ГЭРБ включает изменение образа жизни, как описано выше, и медикаментозное лечение. Если симптомы не исчезают, другими вариантами являются хирургическое вмешательство или эндоскопия.

Лекарства

Существует несколько препаратов, которые можно использовать для лечения ГЭРБ. Среди них:

• Кислотные буферы, отпускаемые без рецепта — Буферы нейтрализуют кислоту. К ним относятся Mylanta, Maalox, Tums, Rolaids и Gaviscon. Жидкие формы этих лекарств действуют быстрее, но таблетки могут быть более удобными.

Антациды, содержащие магний, могут вызывать диарею. А антациды, содержащие алюминий, могут вызвать запор. Ваш врач может посоветовать вам чередовать антациды, чтобы избежать этих проблем. Эти лекарства действуют недолго и не лечат воспаление пищевода.

• Безрецептурные блокаторы h3 — Эти препараты снижают кислотность желудка. Они эффективны у пациентов с легкими и умеренными симптомами. К ним относятся фамотидин (Pepcid AC), циметидин (Tagamet HB) и низатидин (Axid).
• Безрецептурные ингибиторы протонной помпы — Ингибиторы протонной помпы отключают выработку кислоты желудком.

Ингибиторы протонной помпы очень эффективны. Они могут быть особенно полезны у пациентов, которые не реагируют на блокаторы Н3 и антациды. Эти препараты являются более сильными блокаторами кислоты, чем блокаторы Н3, но они начинают действовать дольше.

• Лекарства, отпускаемые по рецепту — Лекарства, отпускаемые по рецепту, включают:
  • блокаторы h3 — они назначаются в более высоких дозах, чем те, которые доступны в безрецептурных формах.
  • Ингибиторы протонной помпы — Различные ингибиторы протонной помпы доступны по рецепту.
  • Препараты для моторики — Эти препараты могут уменьшить рефлюкс пищевода. Но они обычно не используются в качестве единственного лечения ГЭРБ. Они помогают желудку быстрее опорожняться, что сокращает время, в течение которого может возникнуть рефлюкс.
  • Средства защиты слизистой оболочки — Эти препараты покрывают, успокаивают и защищают раздраженную слизистую оболочку пищевода. Одним из примеров является сукральфат (Carafate).

Хирургия

Хирургическое вмешательство возможно для людей с тяжелыми, трудно поддающимися контролю симптомами ГЭРБ. Это также может быть рассмотрено для людей с такими осложнениями, как астма или пневмония, или рубцовой тканью в пищеводе. Некоторые люди, которые не хотят принимать лекарства в течение длительного времени, могут выбрать операцию.

Операция по поводу ГЭРБ может проводиться с помощью инструментов, управляемых камерой. Этот метод называется лапароскопической хирургией. Лапароскопическая хирургия требует меньших разрезов, чем обычная хирургия.

В ходе процедуры, называемой фундопликацией по Ниссену, избыточная ткань желудка загибается вокруг пищевода и пришивается на место. Это удерживает дополнительное давление вокруг ослабленного пищеводного сфинктера.

По-видимому, эта операция облегчает симптомы примерно так же, как рецептурные препараты, блокирующие кислоту. Показатели успеха операции могут быть ниже у людей, симптомы которых не облегчаются антикислотными препаратами. После операции у некоторых людей возникает стойкий неприятный побочный эффект. Но большинство людей, перенесших операцию, очень довольны результатами.

Потенциальные побочные эффекты включают затруднение глотания, диарею и невозможность отрыгнуть или вызвать рвоту для облегчения вздутия живота или тошноты.

Эндоскопическое лечение
Иногда нижний пищеводный сфинктер можно подтянуть с помощью эндоскопа. В настоящее время используются следующие процедуры: сшивание (пликация) и радиочастотный нагрев (процедура Stretta). Эти процедуры являются более новыми, и их долгосрочный успех еще предстоит определить.

Прогноз

Состояние большинства пациентов улучшается после медикаментозного лечения. Но могут пройти недели лечения, прежде чем симптомы начнут улучшаться.

Дополнительная информация

Национальная служба обмена информацией о заболеваниях органов пищеварения

https://digestive.