What are high ALT and AST levels. How do primary care doctors approach elevated liver enzymes in asymptomatic patients. What causes increased ALT and AST levels. When should further testing be considered for abnormal liver function tests.

Understanding ALT and AST: Key Liver Enzymes

Alanine aminotransferase (ALT) and aspartate aminotransferase (AST) are two important enzymes primarily found in the liver. These enzymes play crucial roles in amino acid metabolism and are often used as indicators of liver health. When liver cells are damaged, these enzymes can leak into the bloodstream, resulting in elevated levels detectable through blood tests.

ALT is more specific to the liver, while AST is also found in other organs such as the heart, muscles, and kidneys. This distinction is important when interpreting test results, as elevated AST levels alone may not necessarily indicate liver problems.

Normal Ranges for ALT and AST

The normal ranges for ALT and AST can vary slightly depending on the laboratory and testing methods used. However, general guidelines are as follows:

• ALT: 7-55 units per liter (U/L) for males, 7-45 U/L for females
• AST: 8-48 U/L for males, 8-43 U/L for females

It’s important to note that these ranges can differ based on factors such as age, sex, and individual laboratory standards. Primary care doctors should always refer to the specific reference ranges provided by their testing laboratory.

Causes of Elevated ALT and AST Levels

Elevated ALT and AST levels can be caused by various factors, ranging from benign conditions to serious liver diseases. Some common causes include:

1. Alcohol consumption
2. Nonalcoholic fatty liver disease (NAFLD)
3. Viral hepatitis (e.g., hepatitis A, B, C)
4. Medications (e.g., acetaminophen, statins)
5. Autoimmune hepatitis
6. Hemochromatosis
7. Wilson’s disease
8. Alpha-1 antitrypsin deficiency
9. Muscle disorders or intense exercise
10. Celiac disease

In asymptomatic patients, mild elevations in ALT and AST (less than 2-3 times the upper limit of normal) are often due to NAFLD or alcohol consumption. However, it’s crucial for primary care doctors to consider all possible causes and conduct a thorough evaluation.

Assessing Asymptomatic Patients with Elevated Liver Enzymes

When faced with asymptomatic patients showing elevated ALT and AST levels, primary care doctors should follow a systematic approach to evaluation and management. This approach typically involves the following steps:

1. Confirm the Elevation

Repeat the liver function tests after 2-4 weeks to confirm the elevation. Transient increases in liver enzymes can occur due to various factors, including recent alcohol consumption or intense physical activity.

2. Obtain a Detailed History

Gather information about the patient’s medical history, including:

• Alcohol consumption
• Medication use (prescription and over-the-counter)
• Herbal supplements and dietary habits
• Risk factors for viral hepatitis
• Family history of liver disease
• Presence of metabolic syndrome components (obesity, diabetes, hypertension)

3. Perform a Physical Examination

Look for signs of chronic liver disease, such as:

• Jaundice
• Spider angiomas
• Palmar erythema
• Hepatomegaly
• Splenomegaly
• Ascites

4. Order Additional Laboratory Tests

Depending on the initial findings, consider ordering the following tests:

• Complete blood count
• Serum albumin and total protein
• Prothrombin time and INR
• Hepatitis B surface antigen and hepatitis C antibody
• Iron studies (ferritin, transferrin saturation)
• Ceruloplasmin (to rule out Wilson’s disease in young patients)
• Antinuclear antibody and smooth muscle antibody (for autoimmune hepatitis)
• Lipid profile and fasting glucose (to assess for metabolic syndrome)

Interpreting ALT/AST Ratios in Asymptomatic Patients

The ratio of AST to ALT can provide valuable information about the underlying cause of liver enzyme elevation. In general:

• AST/ALT ratio < 1: Suggests NAFLD or viral hepatitis
• AST/ALT ratio > 2: Indicates alcoholic liver disease or advanced fibrosis/cirrhosis
• AST/ALT ratio between 1 and 2: May be seen in various liver diseases

However, it’s important to note that these ratios are not definitive and should be interpreted in conjunction with other clinical and laboratory findings.

When to Consider Liver Imaging for Asymptomatic Patients

Liver imaging can provide valuable information about the structure and potential abnormalities of the liver. Primary care doctors should consider ordering imaging studies in the following situations:

• Persistent elevation of liver enzymes (> 6 months) despite lifestyle modifications
• Suspicion of advanced liver disease based on clinical or laboratory findings
• To evaluate for fatty liver disease or other structural abnormalities
• As part of the workup for suspected hepatocellular carcinoma in high-risk patients

Imaging options may include:

• Ultrasound: A non-invasive, cost-effective initial imaging modality
• Computed tomography (CT): Provides detailed information about liver structure and potential masses
• Magnetic resonance imaging (MRI): Offers high-resolution images and can be particularly useful for characterizing liver lesions

Management Strategies for Asymptomatic Patients with Elevated Liver Enzymes

The management of asymptomatic patients with elevated ALT and AST levels depends on the underlying cause and severity of the elevation. Some general strategies include:

1. Lifestyle Modifications

For patients with NAFLD or alcohol-related liver enzyme elevations, primary care doctors should recommend:

• Weight loss through diet and exercise for overweight or obese patients
• Alcohol cessation or reduction
• Management of associated metabolic conditions (e.g., diabetes, hyperlipidemia)

2. Medication Review

If medication-induced liver injury is suspected, consider discontinuing or adjusting the dosage of potentially hepatotoxic medications under medical supervision.

3. Treatment of Underlying Conditions

Address specific causes of liver enzyme elevation, such as:

• Antiviral therapy for chronic viral hepatitis
• Immunosuppressive treatment for autoimmune hepatitis
• Phlebotomy for hemochromatosis
• Chelation therapy for Wilson’s disease

4. Monitoring and Follow-up

Establish a monitoring plan with regular follow-up appointments and repeat liver function tests. The frequency of monitoring depends on the severity of enzyme elevation and the underlying cause.

When to Refer to a Hepatologist or Gastroenterologist

Primary care doctors should consider referring asymptomatic patients with elevated liver enzymes to a specialist in the following situations:

• Persistent elevation of ALT or AST > 2-3 times the upper limit of normal despite initial management
• Evidence of advanced liver disease or cirrhosis
• Suspected autoimmune or genetic liver diseases
• Unclear etiology of liver enzyme elevation after initial workup
• Need for liver biopsy or advanced imaging studies
• Management of complicated chronic liver diseases

Early referral to a specialist can help ensure appropriate diagnosis and management of potentially serious liver conditions.

Long-term Prognosis and Monitoring of Asymptomatic Patients

The long-term prognosis for asymptomatic patients with elevated ALT and AST levels varies depending on the underlying cause and the effectiveness of management strategies. Some key considerations for primary care doctors include:

Prognosis by Etiology

• NAFLD: With lifestyle modifications and proper management of associated metabolic conditions, many patients can achieve normalization of liver enzymes and prevent progression to more severe forms of liver disease.
• Alcoholic liver disease: Prognosis improves significantly with alcohol cessation, but some patients may have irreversible liver damage if diagnosed at an advanced stage.
• Viral hepatitis: Modern antiviral treatments can lead to viral suppression or cure in many cases, improving long-term outcomes.
• Autoimmune hepatitis: With appropriate immunosuppressive therapy, most patients achieve remission and have a good long-term prognosis.
• Genetic disorders: Early diagnosis and management can prevent or slow the progression of liver damage in conditions like hemochromatosis and Wilson’s disease.

Monitoring Strategies

Long-term monitoring of asymptomatic patients with a history of elevated liver enzymes should include:

1. Regular liver function tests: The frequency depends on the underlying cause and initial response to management, ranging from every 3-6 months to annually.
2. Periodic assessment of fibrosis: This can be done through non-invasive methods such as FibroScan or serum fibrosis markers.
3. Screening for hepatocellular carcinoma: Patients with cirrhosis or other high-risk conditions should undergo regular ultrasound screening every 6 months.
4. Management of comorbidities: Address associated conditions such as diabetes, obesity, and cardiovascular risk factors.
5. Lifestyle counseling: Provide ongoing support for maintaining a healthy diet, regular exercise, and alcohol avoidance.

Primary care doctors play a crucial role in the long-term management of these patients, coordinating care with specialists when necessary and ensuring adherence to monitoring and treatment plans.

In conclusion, elevated ALT and AST levels in asymptomatic patients present a common challenge for primary care doctors. By following a systematic approach to evaluation, considering various etiologies, and implementing appropriate management strategies, physicians can effectively care for these patients and prevent progression to more severe liver disease. Regular monitoring and timely referral to specialists when needed are key components of successful long-term management.

Высокие и низкие уровни и что означают результаты

Анализ крови на АСТ помогает определить, насколько хорошо функционирует печень, путем измерения уровня аспартатаминотрансферазы (АСТ) в крови. Слишком много этого фермента может указывать на проблему, такую ​​как повреждение печени. Другое название теста – тест на глутамин-оксалоуксусную трансаминазу (SGOT).

Аспартатаминотрансфераза (АСТ) представляет собой фермент, в основном обнаруживаемый в печени. АСТ также присутствует в других частях тела, включая:

• почки
• сердце
• мышцы

Другое название фермента AST — сывороточная глутамин-щавелевоуксусная трансаминаза (SGOT).

У большинства людей низкий уровень фермента AST. Повреждение клеток печени может привести к выбросу дополнительного АСТ в кровь, что приведет к повышению уровня фермента.

После проведения анализа крови врачи классифицируют диапазоны АСТ как нормальные, высокие или низкие. Лаборатории могут использовать разные методы тестирования для анализа образцов, поэтому нормальные диапазоны могут различаться в каждой лаборатории.

Не существует точного диапазона уровней АСТ, так как уровни могут различаться у разных людей и оставаться нормальными. Уровни АСТ могут варьироваться в зависимости от таких факторов, как:

• возраст
• пол
• вес
• раса

Уровни АСТ обычно измеряются в единицах на литр (Е/л) или в международных единицах на литр (МЕ/л). л). По результатам теста лаборатория обычно указывает свой конкретный референсный диапазон.

Людям необходимо посмотреть на этот референсный диапазон и обсудить со своим врачом, что означают для них результаты анализов. Чтобы понять результаты анализа крови на АСТ, врач также рассмотрит другие ферменты, которые могут указывать на проблемы с печенью.

В следующей таблице указаны общие диапазоны анализа крови на АСТ. Однако референсные диапазоны могут незначительно различаться в разных лабораториях.

Результаты анализа крови на ТЧА могут помочь определить состояние печени.

Высокий уровень АСТ также может быть признаком:

• хронического гепатита
• алкогольного поражения
• холестаза, уменьшения выделения желчи
• поражения сердца, почек, костей или мышц
• рака печени
• рубцевание печени, известное как цирроз печени

Очень высокие уровни АСТ обычно являются признаком прогрессирующего повреждения печени, часто вследствие острого гепатита.

Низкие уровни AST могут указывать на:

• Дефицит витамина B6
• заболевания почек
• заболевание печени
• Цирроз
• Рак
• Аутоиммунные условия
• . ), еще один фермент печени. Уровни АЛТ встречаются в более высоких концентрациях в печени.

  Если уровни АЛТ в норме, но уровни AST высокие, это может указывать на проблему со здоровьем, не связанную с печенью, или может быть признаком повреждения печени, вызванного алкоголем.

  Наличие высоких уровней АСТ и отсутствие других признаков проблемы не обязательно является поводом для беспокойства. Люди с нормальной функцией печени могут иметь высокие уровни АСТ, что может быть связано с:

  • возрастом
  • полом
  • расой
  • некоторыми лекарствами

  Человек должен всегда обсуждать любые лекарства или товары для здоровья, которые он принимает, с врачом.

  Врачи в первую очередь используют анализ крови на АСТ для выявления и оценки проблем с печенью, обычно наряду с другими тестами печени. Белок AST в основном встречается в печени и сердце. При поражении печени АСТ может попасть из печени в кровоток. Когда это произойдет, уровень АСТ в крови будет выше нормы.

  АСТ также встречается в головном мозге, сердце, почках и мышцах. Если есть повреждение в любой из этих областей, уровень АСТ также может увеличиться.

  Чтобы исключить проблемы, затрагивающие области за пределами печени, врачи могут одновременно назначить проверку второго фермента печени, АЛТ. Если оба уровня высокие, это может указывать на проблемы с печенью человека. Если повышены только уровни АСТ, это может свидетельствовать о проблеме с другим органом или системой.

  Людям может быть назначен тест на ТЧА в целях скрининга, диагностики или мониторинга. Врач может порекомендовать этот тест, если человек:

  • имеет факторы риска заболевания печени, такие как семейный анамнез, ожирение или диабет
  • имеет симптомы заболевания печени, такие как желтуха, утомляемость или необъяснимая потеря веса Анализ крови на АСТ может помочь показать, насколько хорошо работает лечение. При повреждении клеток печени уровень АЛТ в кровотоке может повышаться. Тест на АЛТ может помочь определить здоровье печени, наряду с другими тестами ферментов печени.

    Медицинские работники могут использовать тесты как на АЛТ, так и на АСТ, чтобы проверить наличие ферментов печени в крови, так как это может дать им более четкое представление об общей функции печени и ее здоровье.

    Узнайте больше о тесте ALT здесь.

    Анализ крови на АСТ прост и аналогичен любому другому анализу крови. Медицинский работник может предпринять следующие шаги:

    • усадить человека и завязать эластичную повязку вокруг плеча, чтобы увеличить приток крови к этой области
    • протереть место взятия крови антисептическим тампоном
    • вставить иглу в вену на руке для взятия образца крови, что может вызвать легкое покалывание или боль
    • удалить иглу после забора крови достаточно крови
    • отправить образец крови в лабораторию для анализа

    Анализ крови AST обычно занимает всего несколько минут.

    В некоторых случаях люди могут пройти тест AST дома. Используя набор для домашнего тестирования, люди берут образец крови из кончика пальца и отправляют его в лабораторию. Люди могут получать результаты анализа крови AST по почте, через приложение или онлайн-систему.

    Узнайте здесь, сколько времени может занять получение результатов анализа крови.

    Подготовка

    Людям может потребоваться голодание в течение нескольких часов, если они проходят комбинированные тесты ферментов печени.

    Если люди проходят только анализ крови на ТЧА, им может не потребоваться голодание или какая-либо подготовка.

    Люди должны сообщить своему врачу, если они принимают какие-либо лекарства или добавки, поскольку некоторые из них могут влиять на уровень ферментов печени.

    Поскольку медицинский работник будет брать кровь из руки, во время теста может быть полезно носить одежду с короткими рукавами.

    Как и при любом анализе крови, при анализе крови на АСТ очень мало рисков. Тяжелые побочные эффекты возникают редко, но у людей могут быть легкие синяки или дискомфорт в области взятия крови.

    Медицинский работник наложит пластырь или повязку на руку, чтобы остановить кровотечение.

    Люди могут захотеть что-нибудь перекусить после теста, особенно если перед ним они постились. Люди могут безопасно управлять автомобилем и продолжать свою обычную деятельность после анализа крови на ТЧА, если только они не испытывают каких-либо необычных симптомов.

    Врач может назначить анализы вместе с анализом крови на ТЧА или последующими тестами. Это должно помочь поставить правильный диагноз и определить наилучший курс лечения. Эти тесты могут включать:

    • Тест на АЛТ: Врач может назначить тест на АЛТ вместе с тестом на АСТ.
    • Количество тромбоцитов: Низкий уровень тромбоцитов может указывать на синдром HELLP во время беременности.
    • Коагуляционная панель: Измеряет функционирование белков, связанных со свертыванием крови, которые вырабатывает печень.
    • Полная метаболическая панель: Оценивает, насколько хорошо работают почки и печень, и показывает уровень электролитов.
    • Тест на билирубин: Тест на билирубин проверяет уровень побочного продукта, образующегося при расщеплении эритроцитов печенью.
    • Тест на глюкозу: Высокий или низкий уровень глюкозы в крови может указывать на проблемы с печенью.
    • Анализ на вирусы: Это может помочь врачам провериться на гепатит.
    • Визуализация: Врач может заказать снимки печени с помощью УЗИ.

    Объем последующего тестирования будет зависеть от результатов пациента. Врач также может взять дополнительные анализы крови, визуализирующие тесты или биопсию, чтобы выявить или исключить любые потенциальные состояния, связанные с аномальными уровнями АСТ.

    Узнайте о различных типах анализов крови здесь.

    Анализ крови на АСТ или SGOT проверяет, сколько АСТ, фермента печени, присутствует в крови. Высокий уровень АСТ в кровотоке может быть признаком повреждения печени или повреждения клеток в другом органе, например, в сердце или почках.

    Врачи могут также пройти дополнительные тесты для проверки других ферментов печени, таких как АЛТ, чтобы получить больше информации о состоянии печени.

    Повышение уровня аланинаминотрансферазы или АЛТ при заболеваниях печени

    Аланинаминотрансфераза (АЛТ)

    Аланинаминотрансфераза представляет собой фермент, участвующий в переносе аминогруппы из аминокислоты аланина в альфа-кетоглутаровую кислоту с образованием глутамата и пирувата. АЛТ находится в основном в печени и почках, в меньшей степени в сердце и скелетных мышцах. Повышенная активность АЛТ более специфична для поражения печени, чем повышенная активность аспартатаминотрансферазы (АСТ). АЛТ редко повышается у пациентов с заболеваниями сердца или мышц при отсутствии поражения печени. У здоровых детей активность АЛТ в плазме ниже, чем АСТ до 15–20 лет. После этого активность АЛТ в плазме имеет тенденцию быть выше активности АСТ до 60 лет, когда активность становится примерно равной. Период полувыведения АЛТ из кровотока составляет 47 ± 10 часов.

    Активность АЛТ в печени в 3000 раз выше, чем в сыворотке. Измерение активности АЛТ в сыворотке крови является хорошим индикатором повреждения гепатоцитов.

    Болезнь	Пиковый ALT x ULN	АСТ:АЛЬТ Соотношение	Пиковый билирубин	Protime Продление
    Вирусный гепатит	10 – 40	<1	<15	<3
    Алкогольный гепатит	2 – 8	>2	<15	1 – 3
    Токсическая травма	>40	>1 ранний	<5	>5 переходный
    Ишемическое повреждение	>40	>1 ранний	<5	>5 переходный

    X ВГН = умножить на верхнюю границу нормы, Продление времени на несколько секунд выше ВГН

    • Наилучшее значение дискриминанта АЛТ для распознавания острого повреждения печени составляет 300 Ед/л.
    • АЛТ повышается до и достигает пика перед началом желтухи при вирусном гепатите. Активность падает медленно, в среднем на 10% в день. АЛТ остается повышенным 27 +/- 16 дней.
    • Уровни АЛТ колеблются между нормальным и аномальным при гепатите С. От 15 до 50% пациентов с хроническим гепатитом С имеют постоянно нормальный уровень АЛТ.
    • При неосложненном алкогольном гепатите значения АЛТ почти никогда не превышают более чем в 10 раз верхний референтный предел.
    • Чрезвычайно повышенные уровни АЛТ часто встречаются при токсическом гепатите и ишемии печени, вторичной по отношению к циркуляторному коллапсу и тепловому удару. 90% случаев с уровнем АЛТ >3000 ЕД/л обусловлены токсическим или ишемическим повреждением. АСТ обычно выше, чем АЛТ, и пик обоих ферментов приходится на первые 24 часа после поступления. После достижения пика оба уровня быстро падают; АСТ быстрее, чем АЛТ.
    • Пиковые уровни АЛТ не имеют отношения к прогнозу и могут снижаться при ухудшении состояния больного. При фульминантном некрозе печени снижение АЛТ может означать нехватку жизнеспособных гепатоцитов, а не восстановление.

    У пациентов с циррозом печени, неалкогольным стеатогепатитом, холестатическим заболеванием печени, жировой дистрофией печени и новообразованиями печени обычно наблюдается слегка повышенный уровень АЛТ в сыворотке (<120 МЕ/л). У пациентов с циррозом печени уровень АЛТ редко превышает норму в два раза. У пациентов с циррозом без продолжающегося повреждения печени значения могут иметь нормальные значения.

    Другие причины повышения уровня АЛТ включают гемохроматоз, болезнь Вильсона, аутоиммунный гепатит, первичный билиарный цирроз, склерозирующий холангит и дефицит альфа-1-антитрипсина. Лекарствами, которые чаще всего связаны с повышением уровня АЛТ, являются сульфаниламиды, статины и изониазид.

    Соотношение АСТ и АЛТ в плазме может помочь в диагностике некоторых заболеваний печени. Большинство заболеваний печени связаны с более высоким повышением уровня АЛТ, чем АСТ, из-за более длительного периода полувыведения АЛТ из кровотока. Исключения составляют алкогольный гепатит, цирроз, болезнь Вильсона и очень раннее поражение печени. При этих заболеваниях отношение АСТ к АЛТ обычно превышает 2,9.0003

    Как для ACT, так и для АЛТ требуется витамин B6 (пиридоксаль-5′-фосфат, P5P) в качестве каталитического кофактора. Дефицит пиридоксаль-5’-фосфата часто встречается при алкогольной болезни печени и почечной недостаточности. В попытке стандартизировать анализы аминотрансфераз Международная федерация клинической химии (IFCC) рекомендовала лабораториям добавлять избыток P5P в свои ферментные реагенты, чтобы эти анализы точно измеряли активность фермента независимо от статуса витамина B6. К сожалению, менее 50% анализов АЛТ включают экзогенный 5P5.

    У здоровых людей уровни АЛТ могут варьироваться от 10 до 30% в течение дня. Уровни АЛТ могут колебаться на 45% в течение одного дня, при этом самые высокие уровни наблюдаются днем, а самые низкие – ночью. Высокий индекс массы тела может повысить уровень АЛТ на 40–50%.